Nota del Editor: Algunas entrevistas para esta historia se realizaron en inglés y luego se tradujeron al español.
A pesar de que los latinos representan el 40% de la población de Tejas, históricamente el voto latino se ha comprobado en ser bajo. Esto normalmente ha sido a causa de falta de información cívica, desinterés en la política o dificultades y restricciones de votación.
En cambio, los datos han confirmado que la cantidad de votantes latinos ha aumentado notablemente en esta última elección intermedia. Con participación en campañas, influencia en las redes sociales y publicidad en registración votante, los latinos han demostrado desempeñar un papel importante en la actividad de las elecciones en Tejas.
Sin embargo, la pregunta del millón es: ¿qué motivó este crecimiento de actividad durante esta última elección?
Varios artículos argumentan diferentes razones de la alteración de la participación electoral. Unos debaten que el impacto económico, incluso los sentimientos acerca de las deportaciones de ICE motivaron a los latinos a votar. Otros mencionan que la publicidad entre la comunidad latina sobre las elecciones causó popularidad entre las campañas y los partidos políticos que representan a los latinos.
“Lo que miramos es que parte fue por entusiasmo por Talarico, entusiasmo por Gina Hinojosa, entusiasmo por Bobby Pulido, quien está postulando para el congreso en el sur de Tejas”, dijo la Dr. Angie Gutierrez, una profesora asistente del Departamento de Análisis Sociocultural en UT. “Pero también miramos un gran entusiasmo en lugares donde hay universidades. Entonces jóvenes, estudiantes, están saliendo a votar y creo que esas dos cosas conjuntas fueron lo que nos dirigieron a la noche del martes”.
A través del estado de Tejas, el aumento de la popularidad de las campañas de candidaturas, ya sea por visitas a condados e instituciones o por las redes sociales, ha creado un impulso en el voto estudiantil. Sin embargo, otros dos aspectos que guiaron los votos latinos fueron las dificultades financieras y el impacto de la economía como prioridad en las decisiones de la elección.
“El mayor conductor para los votantes latinos era la economía. La gente piensa que los precios están muy altos, la inflación está mal, están preocupados sobre el costo de la vida y los prospectos de empleo”, explicó Gutierrez.
Además de las inconformidades económicas y el entusiasmo sobre las elecciones, frustraciones entre la comunidad latina sobre los procedimientos de las deportaciones de ICE también alzó la participación electoral.
“Algo muy importante para mí era cómo estaba mirando todo con ICE”, dijo Michelle Gomez, una alumna de tercer año estudiando biología en UT. “Ambos de mis padres son de México y ambos son inmigrantes. Entonces sentí que eso me afectó bastante. Es cuando supe que definitivamente necesitaba votar porque estaba impactando mi comunidad directamente”.
Se puede decir con seguridad que la participación electoral que ocurrió en Tejas esta última elección fue inesperada y causada por varios factores. Después de décadas de falta de contribución cívica, la comunidad latina alzó la voz y fue mayor parte de los resultados de esta elección.
“En su totalidad, yo creo que esta elección está enseñando a todos los tejanos, de ambos lados, que su voto si importa y que si pueden afectar cambios y no podemos darlo por sentado”, dijo Gutierrez.
